Server adalah sebuah sistem
komputer yang menyediakan jenis layanan tertentu dalam sebuah jaringan
komputer. Server didukung dengan prosesor yang bersifat scalable dan
RAM yang besar, juga dilengkapi dengan sistem operasi khusus, yang disebut
sebagai sistem operasi jaringan atau network operating system. Server juga
menjalankan perangkat lunak administratif yang mengontrol akses terhadap
jaringan dan sumber daya yang terdapat di dalamnya, seperti halnya berkas atau
alat pencetak (printer), dan memberikan akses kepada workstationanggota
jaringan.
Umumnya,
di atas sistem operasi server terdapat aplikasi-aplikasi yang menggunakan
arsitektur klien/server.
Contoh dari aplikasi ini adalah DHCP
Server, Mail Server, HTTP Server, FTP Server, DNS Server dan lain sebagainya.
Setiap sistem operasi server umumnya membundel layanan-layanan tersebut atau
layanan tersebut juga dapat diperoleh dari pihak ketiga. Setiap layanan
tersebut akan merespons terhadap request dari klien. Sebagai contoh, klien DHCP
akan memberikan request kepada server yang menjalankan server DHCP; ketika
sebuah klien membutuhkan alamat IP, klien akan memberikan perintah/request
kepada server, dengan bahasa yang dipahami oleh server DHCP, yakni protokol
DHCP itu sendiri.
Contoh sistem operasi server adalah
Windows NT 3.51, dan dilanjutkan dengan Windows NT 4.0. Saat ini sistem yang
cukup populer adalah Windows 2000 Server, Windows Server 2003, Windows
Server 2008, kemudian Sun Solaris, Unix, dan GNU/ Linux.
Server biasanya terhubung dengan client
dengan kabel UTP dan sebuah Network Card. Kartu jaringan ini biasanya
berupa kartu PCI atau ISA.
Fungsi server sangat banyak, misalnya
untuk situs internet, ilmu pengetahuan, atau sekedar penyimpanan data. Namun
yang paling umum adalah untuk mengkoneksikan komputer client ke Internet.


